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Test du Sigma DP1

17 avril 2008 par Joseph

Sur un coup de coeur j'ai fait l'acquisition d'un Sigma DP1, un compact haut de gamme, dont le marketing de Sigma dit qu'il a des principes car doté d'un grand capteur et d'une bonne optique fixe. Je préfère parler de compact de passionné parce que ces principes sont contrebalancés par des défauts contraignants en regard des compacts actuels plus polyvalents. Cette page sert donc à vous faire partager mon expérience. N'hésitez pas à la compléter, je l'étofferai au fur et à mesure de mon expérience, ou à intervenir sur la page de discussion que Gilles a lancé.

Mon choix

Je suis venu a la photo numérique en 2004 avec un compact de chez Pentax d'excellente facture, le 430RS. Son utilisation me plaisait beaucoup, petit polyvalent, robuste. Il me suivait partout. Seulement il commençait à dater, la qualité d'image laissait parfois à désirer et la cadence de prise de vue était trop lente. C'est pourquoi je lui ai préféré ensuite un bridge puis un réflex. Seulement pas question d'avoir un réflex et ses objectifs au quotidien, je ne suis pas photographe. Je me suis donc posé la question d'acheter un nouveau compact lorsque j'ai décidé de partir dans une ville nordique dans laquelle je souhaite vivre et faire beaucoup de photos.

Il me fallait un appareil qui réponde à ces critères:

petit: pouvant entrer dans un petit sac ou dans une poche.
pouvant faire des clichés de bonne qualité (et avoir un mode RAW)
Video et mp3 si possible
et surtout qui soit atypique et qui ait une bonne présentation générale.

Remarquez que je ne m'intéresse pas tellement à la question de la cadence de prise de vue (mon réflex sera toujours meilleur) ou à la polyvalence du zoom (mon bridge est bien meilleur pour cela). Ce n'est pas pour faire du reportage ou de la couverture d'évènements sportifs. C'est pour avoir au quotidien un appareil qui fasse bien mieux qu'un téléphone portable, qui soit discret et classieux. Typiquement je vais rencontrer deux types de personnes, auprès desquelles j'aimerais avoir du crédit, les âmes artistiques: celles qui sont sensibles à la qualité de l'image quelles que soient les contraintes que cela m'impose, et les âmes matérialistes clinquantes: celles qui sont sensibles à la cherté de l'appareil quel que soit le résultat. Le Sigma DP1 est un appareil aujourd'hui assez atypique et assez cher et je n'ai pas aujourd'hui un budget pour autre chose que le marché de consommation, il me convenait donc parfaitement.

Un appareil atypique

Le Sigma DP1 est un appareil atypique à plusieurs titres :

-Sigma est un fabricant reconnu d'objectifs mais pas d'appareils photo compacts. Il n'est donc pas noyé dans des gammes pléthoriques d'appareils, mais le fabricant a beaucoup moins d'expérience dans l'ergonomie de ce que doit être un compact.
-L'appareil est très cher et dépouillé ( de l'ordre de 800€ pour un compact à focale fixe).
-Le capteur est de la taille d'un capteur réflex et donc beaucoup plus gros que les capteurs des appareils photos compacts. La qualité des détails rendus est donc importante mais la précision de la mise au point est plus déterminante encore que pour un compact classique.
-Le capteur est un Foveon, il n'utilise pas la même technologie que les autres capteurs d'appareils photo compacts, il ne se pose donc pas les mêmes questions de dématricage des couleurs. La technologie Foveon n'est aujourd'hui utilisée que par Sigma elle semble donc avoir évoluée moins vite que les autres technologies.

Ergonomie et prise en main

Même si la facture globale de l'appareil est très bonne, l'ergonomie n'est pas des meilleures. Les défauts sautent aux yeux de tous ceux qui ont manipulé des compacts auparavant.

L'objectif est retractable mais il faut d'abord enlever le bouchon (52 mm je crois) et ne pas le perdre. Lorsque l'on n'utilise pas l'appareil on ne peut pas remettre le bouchon pour protéger l'objectif, il faut d'abord éteindre l'appareil et revisser le bouchon soigneusement pour ne pas qu'il tombe. On peut toujours acheter le pare soleil pour protéger l'objectif. Ceci est une bonne idée car dès qu'il y a un rayon de soleil qui tombe sur l'objectif, d'horribles trainées et halos rouges apparaissent. Un filtre permet aussi de protéger efficacement l'objectif. Seulement il faut alors penser à acheter un bouchon en 46mm parce que le bouchon de Sigma ne convient pas pour le pare soleil (puisqu'il est plus grand).

Prise de vue

Il y n'y a pas de mode programme, ce n'est pas utile en réalité. Les modes disponibles sont Automatique, P, A, S, M, video, audio.

L'autofocus n'est pas très rapide et prend bien 3 secondes lors de la prise de vue. C'est pourquoi on peut essayer de faire le point avant de faire le cliché soit en autofocus soit en manuel.

La mise au point manuelle peut se faire simplement en changeant de mode de mise au point. Appuyer sur le bouton menu du haut et en faisant rouler la molette arrière. Attention toutefois la molette est en plastique et a tendance à rouler toute seule et lorsque la lumière d'ambiance est importante il n'est pas évident de voir si la mise au point est correcte, cela se fait plus au jugé.

L'écran de visée peut être soit désactivé, soit avec les infos importantes (l'ouverture, la vitesse, la sensibilité, le format de stockage et le nombre de vues restant), soit avec une grille divisant l'écran en 9 cases (utile pour composer ses images), soit juste l'image. Au bout d'une minute d'inutilisation l'écran s'éteint pour économiser la batterie.

On peut aussi viser avec un viseur optique externe que l'on enfile sur la griffe de Flash. Le viseur est lumineux et avec un cadre blanc, mais il augmente l'encombrement de l'appareil, il est assez petit et n'affiche pas les réglages contrairement à l'écran de dos.

Flash:

Le flash intégré se déclenche lorsqu'on le sort. Sinon on peut y adjoindre un Flash externe plus puissant. Ou plus simplement utiliser un autre flash sur le côté avec une cellule qui se synchronise sur le flash intégré pour le déclencher.

Images:

Ma première impression est que les images sont d'excellente qualité pour la précision des détails et la qualité des couleurs. Mais il y a parfois des surprises sur certains rouges et souvent des photos floues (autofocus brusqué ou mise au point manuelle mal jaugée). Les fichiers raw ne sont pas encore pris en charge par les logiciels du commerce il faut donc utiliser Sigma Photo Pro.

L'objectif plus lumineux serait appréciable (il n'ouvre qu'à 4) mais en même temps, étant donné la taille du capteur c'était peut être un contrainte technique importante.

Conclusion:

Je n'ai pas prétention à vous conseiller un appareil plutôt qu'un autre. Le Sigma DP1 (et probablement ses successeurs ) est un appareil de qualité mais bourré de défauts rédhibitoires en regard du paysage concurrentiel actuel et à venir. Si vous vous faites à ces défauts, cet appareil est un bon choix, sinon ce n'est pas la peine d'y penser.

Le monde de la photo parle d'appareil pour photographe complentatif, il est certain qu'il n'est pas fait pour les accros des rafales de déclencheur. Mais la lenteur et l'économie de clichés qu'il impose est propice à l'anticipation, à la réflexion, à la construction des images par le photographe ce qui est un exercice intéressant notre époque de débauche numérique.