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Trépied Gitzo GT2531EX

Par Benoît Courty, 02 aout 2009

Suite à mon article ici-même sur le Benro A-197 n6, j'ai pu tester le Gitzo Explorer GT2531EX confié par Bogen Imagine France. Le Benro sera donc mon trépied de « référence » même si cela paraitra un sacrilège à certains.

Photo (c) Bogen Imaging
Photo (c) PhotoAddict

Voici un tableau comparatif de quelques modèles pour vous faire une idée :

Ce trépied Gitzo est plus léger que le Benro malgré des dimensions supérieures, car il est en "Carbon 6X" et non en aluminium.

Gitzo, c'est du matériel professionnel, il n'y a pas d'accessoires fournis. Le trépied est livré avec un manuel, une clé de serrage et une housse de protection, contre la poussière, ce n'est pas un sac. Il faut choisir parmi toutes les options celles qui répondent à vos besoins spécifiques :

• Moyen de transport : Nombreux modèles de sacs, mais aussi holster de ceinture.
• Mousse pour les jambes. Certains trépieds Gitzo sont vendus avec, pas les Explorer.
• Extrémités des jambes : Il y a différentes tailles de pointes ou à l'inverse des « soucoupes » pour le sable ou la neige.
• Sangles : Les trépieds Gitzo n'ont pas d'attache pour y fixer une sangle. En fait, les sangles Gitzo ont une sorte de nœud coulant à passer autour de la colonne.

Vous pouvez retrouver tous ces accessoires dans le catalogue Gitzo.
(A noter que le catalogue anglais offre une meilleure qualité d'image)

Par comparaison, le trépied Benro est vendu avec :

• Un vrai sac de transport, qui ressemble à un modèle vendu par Gitzo.
• Une sangle qui peut servir pour le sac ou le trépied.
• Une des jambes est recouverte d'un tube de mousse.
• Des pointes métalliques.
• Des clefs de serrage : une pour le serrage des jambes, une pour verrouiller la tête.

Les pointes en caoutchouc sont plus souples que celles du Benro. Cela fait moins de bruit quand on pose le trépied sur le sol et doit amortir le choc pour le matériel et les vibrations.

Les jambes peuvent prendre n'importe quel angle entre 0 et 90°. L'inconvénient est qu'il n'y a pas de façon immédiate d'être à l'horizontal sur un sol plat, un repère existe mais n'est pas cranté. Il faudra donc corriger l'angle avec l'aide du niveau à bulle. Mais en dehors du studio, on rencontre rarement un sol à niveau. Surtout pouvoir régler finement l'angle des jambes est plus pratique que de devoir jouer sur leur longueur, comme on est obligé de le faire avec les autres modèles, quand on veut réaliser un panoramique sans tête panoramique. La force de serrage des jambes est réglable avec la clef fournie.

Il monte très haut, colonne sortie, le viseur est à presque 2m. C'est un avantage pour la reproduction de tableau ou la photographie par dessus une foule, mais il faudra un tabouret !

Le bas de la colonne possède un crochet escamotable. C'est pratique mais dangereux, car quand la colonne est à l'horizontal, le crochet peut pivoter et le sac qui y est accroché va tomber, puis le trépied !

La tête de colonne de l'Explorer n'a pas de vis pour verrouiller la rotule. D'après la documentation, ce n'est pas nécessaire car elle est faite d'un matériel spécial qui assure le verrouillage. Des vis auraient été rassurantes pour ceux qui y placeront un Canon 1Ds Mark III et un 800 mm.

Benro utilise le même système de verrouillage par anneaux que Gitzo. Cela semble peu pratique au début, mais on s'y fait vite et c'est plus sûr, plus étanche et plus fiable. En effet, d'après un salarié de Bogen rencontré au Salon de Photo de Paris, un verrouillage par clip type Manfrotto sert le tube au même point, il finira par ne plus serrer aussi fort avec le temps. Après plusieurs centaines/milliers d'activations, je vous rassure. D'ailleurs, la force de serrage des clips Manfrotto est réglable.
Il faut savoir que le système Gitzo peut s'entretenir si vous en avez un usage extrême, voir par exemple cette page de Naturescape.

Le système de colonne orientable Gitzo est plus facile à incliner que le Benro où il faut sortir la colonne au maximum avant de pouvoir pivoter. Ce qu'il est quasi-impossible de faire quand le matériel est dessus.

On lit souvent sur les forums que Benro réalise des « copies » de Gitzo. Mais Benro a un importateur français et n'a pas été condamné pour contrefaçon à ma connaissance. Cependant, les ressemblances sont troublantes, aussi bien pour les trépieds que pour les accessoires.

Jugez par vous-mêmes :





J'ai utilisé le trépied sur le terrain où il s'avère très pratique :



On peut faire des photos en macro au ras-du-sol jusqu'à 2m dans un arbre. La colonne orientable permet de s'approcher d'une feuille. Les jambes indépendantes autorisent toutes les positions, c'est à ma connaissance le seul trépied à offrir cette possibilité. Les Benro sont limités à trois angles différents.

Sa légèreté est appréciable, par contre il est encombrant : 64 cm sans la rotule. Il existe une version 4 sections (GT2541EX) qui mesure 10 cm de moins.
Pour tenter une comparaison objective, j'ai réalisé des photos de test entre :

• Gitzo Explorer GT2531EX
• Benro a197-n6
• Kisa TPV 3 : un trépied plastique bas de gamme

Sur les pieds, j'ai installé successivement une rotule Benro BH-0 et une Manfrotto 486 :

Le déclenchement a été fait de trois façons différentes :

• Directement avec le doigt sans délicatesse.
• Avec une télécommande.
• Avec la télécommande + relevé du miroir + retardateur 2s.

J'ai utilisé un Canon 40D (10Megapixels) avec un 70-200 f/4 réglé à 200mm. La mise au point a été faite manuellement avec le zoom 10x du liveview sur une église située à 1 756 mètres de l'appareil. C'est l'appareil et non l'objectif qui était fixé au trépied malgré son poids de 760g.
Les images ont été recadrées à la taille réelle. Vous pouvez les récupérer ici :
La fin du nom de fichier indique les conditions de prise de vue, par exemple HM-TR signifie :

• H : colonne sortie (B pour colonne au minimum)
• M : rotule Manfrotto (B pour Benro)
• TR : télécommande + relevé du miroir + retardateur 2s (M : Main, T : télécommande seulement)

Le bilan est qu'il n'y a rien de flagrant. Seul le déclenchement à la main avec le trépied plastique donne une image vraiment floue :

Même le déclenchement à la main sans ménagement sur le Gitzo ou le Benro, colonne sortie au maximum, donne une image acceptable :

Théoriquement la meilleure image est celle-ci, réalisée avec le Gitzo et la tête Manfrotto, colonne repliée, en utilisant la télécommande, le retardateur et la relève du miroir :

Mais même à 200% je ne vois pas de différences vis-à-vis de celle prise avec le Benro colonne déployée et sans relevé du miroir ni retardateur :


Attention, cela ne veut pas dire que le Gitzo n'est pas meilleur. Simplement que mon test ne peut le démontrer. Par exemple, la résistante à la torsion n'est pas évaluée ici. Or c'est important en cas de vent, mais je ne sais pas comment le tester pour avoir les mêmes conditions à chaque essai.

Il ne faut pas perdre de vue que l'élément important sur un pied est la rotule. Elle doit être bien rigide une fois serrée.

En conclusion, c'est un trépied qui s'adresse à un public spécifique qui a besoin d'un trépied « orientable ». En effet, si on peut se passer de la colonne orientable et du réglage à n'importe quel angle des jambes, Gitzo propose des produits plus intéressants comme le Mountaineer GT2542L qui monte plus haut pour un poids moindre tout en supportant autant de matériel.
Pour un photographe animalier adepte de la macro, c'est le trépied idéal car il pourra supporter un gros téléobjectif pour l'affut et également s'approcher d'une fleur sur n'importe quel terrain.
Est-ce que je vais pour autant l'acheter ? Non, mon Benro me satisfait, même s'il est un peu lourd. D'ailleurs, Benro en propose une version carbon à un prix intéressant.
Il est difficile de comparer Benro et Gitzo. Ils ne s'adressent pas aux mêmes personnes. Si vous avez un usage très régulier d'un trépied et du matériel lourd, Gitzo est là pour vous. Mais pour un usage occasionnel et du matériel courant, la qualité Benro me semble tout à fait acceptable. La différence de tarif est de plus très importante. Mai,s il faut bien avouer que de nos jours, le trépied est le seul équipement photographique que l'on gardera toute une vie. Et la disponibilité des pièces détachées à long terme est plus probable chez Gitzo que chez Benro.

Les trépieds Gitzo sont garantie 2 ans + 5 ans quand vous vous enregistrez en ligne sur le site Bogen Imaging, ou lorsque vous envoyez la carte d'enregistrement.

Pour terminer, une vidéo d'une visite de l'usine Gitzo près de Venise sur YouTube

Vous pouvez commander ce trépied chez le partenaire Miss Numérique

Sauf mention contraire les photos sont de Benoît Courty.