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Manuel d'éclairage photo

29 mai 2009 par Pascale Dechamps

Auteur : Fil Hunter, Steven Biver, Paul Fuqua, traduit par René Bouillot
Editeur : Editions VM
Pagination : 226 pages au format 17x23cm
Prix : 32 €
ISBN : 978-2-212-67312-8
Date de parution : 15/05/2009

Maîtriser la lumière est une condition indispensable pour réussir de belles photos.
Ce livre est riche en conseils pratiques, il propose une étude approfondie de la nature et des principes de l'éclairage.

Pour chacun des thèmes proposés (métal, verre, portraits, etc.), le livre démarre avec un plan d'éclairage simple puis évolue vers des situations de plus en plus complexes. Le tout illustré de graphiques montrant le plan d'éclairage et des photos prises avec l'éclairage en question.

Le livre s'adresse aux photographes amateurs qui connaissent les bases de la photographie.

L'avis des auditeurs de Déclencheur

L'avis de Shine75, le 15 Décembre 2009

Voici quelques temps, je démarrais la lecture du « Manuel d’éclairage photo », avec l’espoir d’y trouver un enseignement simple d'accès, explicite et surtout très concret sur les différentes manières d’éclairer. Plusieurs lectures et de nombreuses mises en pratique plus tard, qu’en est-il ?

Simple d’accès ?
De premier abord, l'ouvrage est joliment réalisé et illustré. Le discours est concis et clair. Dans l'ensemble, on ne se sent jamais perdu et le message passe bien. Néanmoins, le sujet est dense, et quelques retours sur des chapitres déjà lus sont nécessaires pour ne pas perdre le fil des explications. Enfin bon... tout ceci dépendra naturellement du niveau de base que vous possédez dans le domaine de l’éclairage, mais dans l’ensemble : « ça se lit bien, c’est intéressant, cela ne sent pas le rabâché et l’inutile, et cela ne fait pas mal à la tête ».

Un ouvrage donc intéressant et très agréable à lire.

Explicite ?
L’ouvrage introduit une notion dite de « famille d’angles » qui sera utilisée tout au long des chapitres. En quelques mots, cette notion se base sur l’analyse des angles de réflexion de la lumière sur les objets photographiés pour expliquer l’impact du placement des sources lumineuses sur le rendu de l’éclairage. Comment créer, supprimer ou moduler un reflet, comment photographier un objet ayant une surface réfléchissante, ou non, comment procéder lorsque la surface de cet objet est plane, sphérique, cylindrique, …

L’explication de cette notion, appuyée par différents exemples simple et explicites, est claire et précise. Toutefois, l’assimiler à la simple lecture du livre n’est pas évident. Des mises en pratique seront nécessaires, comme nous le verrons plus loin.

Au-delà de ces chapitres abordant la famille d’angles, une grande partie de l’ouvrage présente différents cas pratique de l’éclairage, et les effets que l’on peut obtenir en plaçant ses sources lumineuses de différentes manières : portrait, textures, verre, beaucoup de sujets y passent. Toujours aussi clair, le livre se lit très agréablement.

Mise en pratique
Lecture faite, de nombreux aspects de l’éclairage me semblent à présent plus clairs. J’ai le sentiment d’avoir « compris ». Un point me chagrine toutefois : les cas pratiques utilisés dans l'ouvrage pour soutenir le propos sont des cas très simples. Trop simples ? Si l'intention est louable afin de ne pas perdre le lecteur profane, je me suis rapidement demandé en cours de lecture comment tel ou tel propos s'appliquerait sur un sujet concret, qui n'est pas forcément ni carré, ni sphérique, ni entièrement métallique ou en bois laqué.

J’ai donc eu à cœur de mettre à l’épreuve et de tester en pratique les conseils prodigués.
Et c’est là que le bas blesse.

Concernant la famille d’angles, le principe même du positionnement d’une source lumineuse sur la base de ce concept suppose la définition des angles existant entre l’appareil photo, l’objet et la source lumineuse. Si tout cela parait évident sur le papier au cours de la lecture, déterminer sur le terrain avec une relative précision les angles de réflexion existant sur une simple boule ou une boite reste assez compliqué. Déterminer les mêmes angles sur une plante verte ou un simple combiné téléphonique de salon, comportant de multiples surfaces de réflexion, relève de l’impossible. Et je n’ose dire ce qu’il en est dès lors que plusieurs sources lumineuses sont à l’œuvre.

Dans la pratique, il reste donc bien plus efficace et rapide de positionner ses sources lumineuses selon le rendu visuel souhaité, et de les ajuster en fonction des défauts que l’on souhaite corriger. Dans ce sens, le concept de famille d’angles abordé par l’ouvrage apporte alors une aide précieuse dans cette recherche du rendu visuel : il permet de comprendre pourquoi le rendu visuel évolue de telle ou telle manière, de mieux anticiper l’effet qu’aura la modification de position d’une source lumineuse, d’un fond, une légère rotation de l’objet, etc…, et de corriger rapidement ses erreurs. Un gain de temps et une base de travail appréciable. Mais pour ce qui est par contre de l’utiliser pour déterminer le positionnement initial de ces différents éléments, un peu de bon sens et l’application de quelques canons « de base » sont bien plus efficace.

Quant aux cas pratiques présentés, à l’exception de l’éclairage du verre qui est très bien détaillé, j’ai eu le sentiment que les sujets étaient survolés. Pour avoir déjà lu et appris les règles de bases de l’éclairage (taille de la source, diffusion, positionnements types, …), ces chapitres forts instructifs pour un lecteur profane, ne m’ont pas appris grand-chose et je reste sur ma faim.


Ce qu’il en reste…
Après plusieurs lectures, de nombreux essais, et quelques semaines de pause, que me reste-t-il de ce livre ?

La partie relative aux cas pratiques a totalement disparu de mon esprit, si ce n’est celle traitant de l’éclairage du verre vers laquelle je reviens volontiers de temps à autres pour me sortir d’une situation d’éclairage délicate.

Quant au concept de familles d’angles, j’en garde la trace d’un sujet théorique très intéressant qui m’a aidé à mieux comprendre la lumière. Il m’a permis de mieux comprendre les grands canons de positionnement des sources lumineuses, sans me permettre toutefois de m’en défaire, chose que j’avais cru possible en cours de lecture. Il ne vous aidera donc pas forcément à placer vos lumières dans votre scène initiale, mais vous aidera à comprendre comment celles-ci se manifestent et interagissent dans le cadre de vos compositions, et à les ajuster en conséquence pour obtenir tel ou tel rendu, gommer tel ou tel défaut d’éclairage.

Malgré ses défauts, je reste assez satisfait par ce livre, par cette sorte de culture générale qu’il m’a apporté. J’en veux pour preuve qu’à ce jour, lorsqu’un éclairage attire mon œil au quotidien, je pense immédiatement à la famille d’angles qui régit la scène pour analyser quelles sources lumineuses jouent dans son rendu. Etant déjà au fait de nombreuses notions d’éclairage de par de précédentes lectures, cela ne m’aide pas nécessairement à faire de meilleures photos, mais cela m’offre une autre analyse, un regard neuf sur ce que je vois. Après tout, n’est-ce pas une des meilleures choses qu’un photographe puisse souhaiter ?

L'avis de Gilles, le 4 août 2009

Je trouve ce livre très instructif, très complet, grande qualité du contenu, très utile aux étudiants et 'théoriciens' ou 'techniciens' mais pas le plus agréable des livres que je connaisse et sans doute donc pas le plus 'efficace' pour apprendre et appliquer.

Un 'perfectionniste' tendance autodidacte qui veut partir de la théorie pour appliquer ses connaissances à des cas très variés y trouvera son compte, un amateur à la recherche de 'trucs' de pros, de retours d'expériences, d'illustrations parlantes cherchera des ouvrages plus 'pratiques' ... dans tous les sens du terme. On peut aussi le voir comme un complément pour approfondir les autres ouvrages.

Mon avis complet se trouve dans les commentaires de l'épisode.

Par ailleurs, un auditeur m'a posé la question plus précise de son intérêt pour le portrait essentiellement en extérieur. Voici ma réponse :

Bonjour,

Il y a un chapitre de 30 pages sur le portrait. Naturellement, étant donné le thème du livre, l'éclairage artificiel est privilégié, même si le fill-in et l'utilisation du réflecteur avec l'utilisation d'une source naturelle est abordé. Le principe de l'éclairage par le soleil est aussi décrit (position, couleur).

Le sujet n'est donc pas oublié. Ce n'est sans doute pas le livre le plus adapté à votre centre d'intérêt (s'il en existe un autre : le portrait à l'extérieur n'est pas ce qu'il est de plus facile à maîtriser à cause de l'heure, donc de la position du soleil et du temps qu'il fait).

J'ajoute que les principes de base sont effectivement présents. Ils sont rapidement exposés mais l'essentiel est bien présent : c'est efficace.

Un livre sur le seul sujet aurait l'avantage de donner plus d'exemples concrets, un peu plus d'exemples sur le positionnement précis des réflecteurs et des sources.

Pour l'extérieur, le sujet est complexe et l'utilité d'exemples de solutions pour utiliser au mieux différentes sources se fait encore plus sentir...

Il faut le répéter : ce n'est pas un ouvrage pratique : il vous fournit la théorie, à vous de passer à la pratique...