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ESSAIS SUR LE BEAU EN PHOTOGRAPHIE de ROBERT ADAMS

Par Francis Courteaux le 2 Avril 2009

Je viens de recevoir ce livre au titre "aguicheur" . Il est le premier de ceux que doivent avoir lu et compris les étudiants souhaitant présenter le concours de l'école nationale de photographie d'Arles.

C'est la troisième édition en langue Française (Septembre 2007). La première étant rapidement tombé en rupture. (Fanlac, 1996, 136 p.). La deuxième ( octobre 2003) est aussi disparue des rayons virtuels en peu de temps. Ceci est déjà un bon indicateur de qualité.

ISBN 978-2-86577-179-0 • Prix : 19 €
Format 17,5 x 17,5 - 144 pages
illustré en noir et blanc
http://www.fanlac.com/nouveaut.htm#9782865771790



Titre Américain:
Robert Adams, Beauty in Photography, Essays in Defenses of Traditional values.
11 dollar chez Amazon.com
New York, 1996. 116 pp., 23 black-and-white illustrations, 5½x8¼".

http://www.actuphoto.com/page.php?page=pronews/news_complete&id=4175

Personnellement je préfère le titre américain (et la couverture), il est plus clair et on comprend vite ce qu'on va lire. L'édition Française est faite sur un superbe papier et le format est très pratique pour l"emmener partout avec vous, la plage, le train, le RER le métro.

C'est un livre sur la photographie et pas un livre de photographie. Donc à l'intérieur beaucoup de phrases pour s'expliquer, philosopher et très peu de photographies (28 seulement et très petites).

Ce photographe, professeur et écrivain, donne une intéressante mais traditionnelle réflexion sur les fondements philosophiques, esthétiques et objectifs de la photographie, aujourd’hui reconnue comme support d’illustration et d’information, et comme média et art.


Il y a 8 essais d'explications de la place de la photographie dans l'art et dans notre vie.

• Vérité et paysage (Une phrase à retenir: Une photo de paysage se doit d'être à la fois "géographique, autobiographique et métaphorique")
• La beauté en photographie (d'où le titre)
• Pour faire évoluer la critique (une merveille!)
• Photographier le mal (pas très marrant)
• Quoi de neuf dans l'art? (Il démontre que tout a déjà été fait tout en restant à faire ou refaire...la mode n'existe pas)
• Réconciliations Géographiques
• Frank Gohlke
• CA Hickman

Robert Adams a écrit ceci sur une période de 10 ans et fait une première publication en 1981 aux USA.
L'essai sur la beauté est une sorte d'entassement de belles phrases, elles lui servaient lors de ses conférences dans les universités. Plein de pensées et de réflexions sur la beauté mais sans dire comment la faire cette photo qui sera belle, aucun conseil technique.

En un mot:

la beauté en photographie = La Forme est mise en valeur

On a ici la traduction de Carole Naggar ...bien faite.

Avant de lire il faut quand même comprendre le bonhomme qui est à la base très pessimiste, on est dans une société décadente où tout va mal ...(en 1981 ..) il a passé une bonne partie de sa carrière photo à étudier l'influence de l'homme sur la destruction des beaux paysages américains. Certains disent même en traduisant les mots qu'il utilise: "décrépitude des paysages Américains"

Robert Adams, est né le 8 mai 1937 à Orange (New Jersey).
Docteur en littérature anglaise, il a enseigné à l’université pendant presque dix ans, avant d’opter définitivement pour la photographie à la fin des années 60.
D'après Wikipedia: "Adams plaide avec force et clarté en faveur d'une approche traditionnelle et humaniste de la photographie, ainsi que d'une responsabilisation en matière d'environnement".

J'ai fait une lecture tranquille comme un bon roman, sans tout comprendre ni tout retenir, il y a en a tellement ...je pense que je vais le relire plusieurs fois ...il y a tant de phrases fortes que j'en ai le tournis ...

"Une photo pleine de sens n'est pas forcément belle ..." page 52
"La critique à propos d'une image réussie est une redondance calculée, et, à certains égards, vouées à l'échec" page 82
"..en tant que critiques, nous (devrions) nous souvenir qu'aucun sujet n'est sans importance et qu'aucune réaction humaine à ce sujet n'est indigne de notre attention." page 83
"Pour que les photos rendent les choses crédibles, il faut je crois, qu'elles contiennent une indication de l'échelle du sujet". page 116

La plus connue:
" Si le but de l'art est, comme je le crois aujourd'hui la Beauté, la Beauté qui m'occupe est celle de la Forme. La Beauté est à mon avis synonyme de la cohérence et de la structure sous-jacente à la vie. La Beauté est la manifestation du modèle présent. Pourquoi la Forme est-elle belle? Parce que je crois, elle nous aide à contrer notre pire crainte, celle que la vie ne pourrait être que chaos et que donc notre souffrance ne veuille rien dire"

Alors vous pouvez l'acheter si vous aimer lire, si la philosophie et le coupage de cheveux en quatre (non en 1/3 comme en photo) ne vous décourage pas trop!

Je ne résiste pas au plaisir de vous monter deux de ses photos. Elles ne sont pas dans le livre car elles sont de 1991. Essayez de les commenter pour vous amuser.


Ensuite je ne peux que vous recommander ce superbe livre toujours de Robert Adams.

En anglais uniquement. Et atttention comme d'habitude, nous sommes aux USA? le titre est fait pour vendre et n'est pas en accord avec le contenu, qui est encore une fois un ensemble d'essais sur les méthodes artistiques de photographes de la vieille époque. Il faut comme chaque lire lentement et passer à travers le style de Robert Adams pour accéder aux messages contenus dans ce livre.