Il y a un peu plus de dix ans, à Londres, j'hésitais entre deux bouquins dans une librairie. Comme ils traitaient d'un sujet très pointu, il m'était difficile voire impossible de déterminer le plus utile en parcourant le quatrième de couverture ou les premières pages. Même les conseils du libraire ("celui-là se vend bien") n'étaient pas très utiles. J'ai donc noté les références pour consulter les avis de lecteurs sur Amazon... ce qui m'a amené vers un troisième livre plus intéressant encore.
C'est ce jour-là que j'ai compris pourquoi Jeff Bezos, le fondateur d'Amazon, attachait autant d'importance aux commentaires clients sur sa boutique. Aujourd'hui, les commentaires clients se sont imposés comme un outil d'aide à l'achat mais à l'époque Wikipedia n'existait pas et la notion d'intelligence collaborative n'était pas encore très répandue. A l'époque, pour juger d'un livre, on faisait appel à des professionnels, critiques ou libraires.
Je me souviens de cette librairie parce que c'était la première fois que je différais un achat dans un magasin pour me documenter sur Internet. J'avais déjà cherché des produits sur Internet mais jamais je n'avais différé un achat en boutique pour cela.
Aujourd'hui c'est devenu une habitude en tout cas pour les livres, les DVDs et les produits hi-tech d'un coût un peu élevé. Les autres produits sont encore mal référencés mais les choses évoluent, dans la gastronomie notamment. Et je pense que l'habitude est répandue puisque l'enquête NetObserver nous apprend que 95% des auditeurs de Déclencheur (et un peu moins des 3/4 des internautes français) se sont renseignés sur Internet avant d'effectuer un achat.
De fait, il y a pas mal d'informations à notre disposition. D'abord les sites constructeurs qui se limitent encore souvent à la fiche produit et à un argumentaire de type "marchands de tapis" mais les meilleurs proposent les manuels en téléchargement (très utiles) et quelques marques ont une vraie politique d'information, en proposant des articles, des conseils d'utilisation, des forums bien gérés, etc. Malheureusement je ne connais pas de constructeur photo qui dépasse le catalogue et ces pratiques restent plutôt réservées aux pays anglo-saxons (j'ai travaillé plusieurs années dans ces services, notamment pour IBM, et c'est tout à la fois utile pour le fabricant et intéressant pour l'acheteur).
Les boutiques se limitent souvent à reprendre la fiche technique (et le prix) mais quelques boutiques hi-tech innovent en développant des guides d'achat, sur le modèle du laboratoire Fnac.
Les magazines proposent également des tests techniques avec l'avantage qu'ils ne sont pas influencés par la marge sur les ventes ou les excédents de stock à liquider. Les magazines en ligne ont l'avantage de proposer des tests plus longs et parfois de les organiser dans une base de données qui permet les comparaisons, à la manière des Numériques, par exemple.
Dernière option mais non des moindres, les commentaires utilisateurs. On les trouve sur les boutiques, sur des blogs, sur des forums et sur des médias sociaux. Ils sont vraiment devenus, pour moi, une source de premier choix. D'abord parce que l'utilisateur a investi du temps dans le produit (les magazines n'ont parfois les produits en test que quelques jours), il a donc un avis de terrain. Ensuite parce que les utilisateurs ont des avis sur tout ou presque ! Y compris des produits fort utiles qui ne seront jamais testés dans la presse spécialisée. Qui, par exemple, va tester un magazine, si ce n'est un lecteur ? Ou encore ces produits étrangers, importés en direct, dont les forums regorgent.
Quelle que soit la source d'information, il faut être prudent. Sans même parler de démarches malhonnêtes, toute information est, par nature, orientée : on n'attend bien entendu pas d'un fabricant qu'il mette l'accent sur les limites de son produit mais même un magazine peut ignorer, en toute bonne foi, certains aspects du produit qu'il juge secondaire.
L'avantage d'une recherche produit bien menée est que toutes ces sources d'information se complètent et se renforcent. Bien entendu cela prend du temps, de chercher et de lire toute information, il faut donc mettre le temps passé en rapport avec la valeur du produit. Pour un livre à quelques euros, je me contente des commentaires sur Amazon alors que pour un enregistreur à quelques centaines d'euros je cherche davantage.
Et vous, quels sont les sources d'information que vous consultez, avant un achat ?
Photo: copyright 2009 Lisa Marzano
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Pour compléter ma courte réaction à l'article sur les commentaires malhonnêtes
( http://www.declencheur.com/photo/carnet/note/des-commentaires-damazon-trafiques/ )
je consulte effectivement les avis non seulement pour les produits mais aussi pour les vendeurs.
Pour ces derniers c'est surtout sur ebay, priceminister, amazon marketplace et 2xmoinscher que les notes sont assez nombreuses pour être exploitables.
Sur ebay, la note concerne à la fois le vendeur et le produit puisqu'elle correspond à une vente... et malheureusement, elles ne sont pas consultables longtemps, ou alors, il n'y a plus moyen d'accéder à la vente et donc à la description du produit. De plus, rechercher la vente d'un produit parmi de nombreuses vente est difficile (fonction recherche du navigateur conseillée).
Sur Amazon les commentaires sont peu nombreux sur les produits 'technos', beaucoup moins souvent notés et commentés que les livres.
P..mania tronque ou supprime les mauvaises notes. M..way les laisse et rajoute une petite phrase du genre 'contactez-nous si vous avez un problème'.
Ciao a été lancé dans ce but il y a longtemps. Le succès semble se faire attendre avec trop peu de commentaires pour trop de produits (pas ciblé) et des avis sur les commentaires sans aucun rapport mais suscité par un système mis en place pour dynamiser le site.
Je recgarde en priorité les avis NEGATIFS, ils sont souvent les plus instructifs car l'internaute acheteur a tendance à s'auto-conforter dans son choix en ne critiquant pas son acte d'achat (ou au contraire en s'acharnant sur lui pour se venger duu site ou de la marque).
En pratique, ce sont toutefois les avis donnés sur les forums spécialisés qui me semblent les plus instructifs, pas ceux que je trouve sur les sites de vente.
Ma démarche est de chercher en premier les tests et donc le 'reviews' en anglais, ce qui étend les résultats.
Ensuite les résultats de la recherche sur un produits dans les forums des sites sur le sujet (et oui, les bons vieux forums de discussions, les versions web des 'newsgroups').
Les avis des utilisateurs trouvés sur les sites marchands ne vienne pour moi qu'en dernier, comme indiqué. De plus, comme rares sont ceux qui le proposent avec des avis suffisamment nombreux, le choix est restreint. J'avous que je n'exploite pas assez amazon en version américaine... Je vais y penser...
Les informations les plus intéressantes viennent de personnes qui ont au moins pu tester deux produits concurrents différents, ce qui est loin d'être toujours le cas...
Quand aux magazines, ils ont tout de même la pub des constructeurs et revendeurs !!! Il est même rare de ne pas trouver une pleine page du constructeur dans le numéro sur un produit phare dudit fabriquant... En particulier en cette période de crise de la presse, mais c'était vrai il y a longtemps déjà, la connivence entre journalistes et annonceurs n'est plus à démontrer... Non seulement il ne faut pas déplaire, mais il faut entretenir la concurrence pour préserver le nombre d'annonceurs et surtout ne pas risquer d'en 'couler' un...
Les sites ont moins de problèmes avec les liens sponsorisés qui leurs permettent de générer du chiffres quelque soit le produit vendu.