Samsung est la quatrième marque, après Leica, Panasonic et Olympus, à proposer un compact à objectif interchangeable : le NX10. Samsung est également la troisième à le construire sur une base LiveView. L'arrivée de Samsung confirme l'intérêt grandissant des constructeurs et des photographes pour des boîtiers haut de gamme mais qui empruntent autant aux compacts (visée LiveView, aides diverses, vidéo, etc.) qu'aux reflex (objectifs interchangeables).
Néanmoins, même si l'idée elle-même semble une évidence, les produits sont assez récents pour qu'on continue à débattre de leur nom. Un débat qui a commencé dès la sortie du G1 d'ailleurs. Pour ma part, je parle de reflex, ce qui est techniquement incorrect mais a, à mes yeux, le mérite d'être clair. Certains parlent de bridges ce qui n'est ni clair, ni correct. D'autres encore parlent d'hybrides ce qui ne veut pas dire grand chose. Le nom officiellement retenu est, semble-t-il compact à objectif interchangeable, une dénomination techniquement correcte mais que je trouve pour ma part trompeuse.
Je m'explique, depuis le début du numérique le public a appris à diviser les boîtiers en deux catégories : il y a les compacts, qui sont les boîtiers bon marché et peu ambitieux, et les reflex qui sont coûteux et se destinent à un usage plus qualitatif. Pour comprendre mon argumentaire, il est essentiel de remarquer que cette perception si elle est répandue dans le public est fausse. Depuis plusieurs années, on trouve des compacts ambitieux et depuis un an... et demi on trouve des reflex très bon marché. Il n'empêche, pour le public un compact c'est un boîtier limité alors qu'un reflex c'est un boîtier sérieux.
En parlant de compact à objectif interchangeable, on crée donc une perception de boîtiers limités ce qui, je crois, complique inutilement le discours. D'abord parce que les boîtiers de cette catégorie sont tout sauf des modèles d'entrée de gamme. Le Lumix GF1 est, à mes yeux, le meilleur boîtier proposé à la vente en 2009. Et personne ne confondra le Leica M9 (oui, les Leica M sont classés comme compacts à objectifs interchangeables puisqu'ils n'ont pas de visée reflex) avec un boîtier entrée de gamme. Dans la typologie simplifiée du public, ce sont des reflex c'est-à-dire des boîtiers coûteux et ambitieux. Même si, techniquement, ils n'en sont pas.
Le débat sur les noms peut paraître anodin. Certes le plus important en final c'est l'image, la facilité d'utilisation du boîtier ou le plaisir du photographe. Mais le nom n'est pas complètement innocent parce qu'il guide notre réflexion et, en particulier, les comparaisons. Je constate d'ailleurs que plusieurs sites et revues comparent ces nouveaux boîtiers à des compacts ou des bridges plutôt qu'à des reflex. C'est logique, un compact on le compare avec des compacts et je suis persuadé que beaucoup d'acheteurs vont faire de même.
Or je crois fermement que la comparaison doit se faire avec des boîtiers plus ambitieux. Il suffit d'ailleurs de relire les comparatifs matériels publié en 2006 où le Leica M8 (un compact à objectif interchangeable dans la nouvelle dénomination) était toujours comparé à des reflex, pas à des compacts.
Fondamentalement je crois que nous avons besoin d'un nouveau mot. Ce ne sont pas vraiment des compacts mais ce ne sont pas vraiment des reflex non plus. Et ce ne sont certainement pas des bridges. Aussi tant qu'un mot clair ne s'imposera pas, je pense que je continuerai à parler de reflex pour désigner ces nouveaux boîtiers. Et vous ?
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En gros, je crois que la nuance entre reflex et compact à objectif interchangeable n'est pas beaucoup plus pertinente que de savoir si ton "bic" est vraiment de marque Bic. Ce n'est pas très important pour la plupart des utilisateurs.