Quand je lève les yeux de mon écran, je vois un Routemaster remonter Tottenham Court Road, un de mes endroits préférés.
Le Routemaster c'est le bus à impériale dans toute sa splendeur, l'icône rouge de Londres. Depuis 2005, il ne circule plus que sur deux routes héritage et a été remplacé par des bus à impériale plus modernes mais moins reconnaissables ou des bus double-longueur articulés, plus laids, offrant une vue limitée et moins pratiques.
Bonne nouvelle pour tous les amoureux de Londres, le Routemaster revient. Le maire de Londre, Boris Johnson, a lancé un ambitieux programme de développement d'un nouveau bus à impériale. Ce sera un véhicule hybride, moins polluant, plus efficace, plus spacieux, plus moderne et plus confortable que les bus anciens et actuels. Plus pratique aussi puisqu'il offrira trois portes et deux escaliers pour faciliter la circulation. Les escaliers seront, encore une nouveauté, éclairés de l'extérieur grâce à une grande fenêtre... j'ai toujours trouvé que le Roadmaster était particulièrement photogénique. Ces nouveaux bus promettent de nouveaux angles de prise de vue !
Et puis enfin le nouveau Roadmaster signe le grand retour de la plateforme ouverte. Une idée typiquement Londonienne qui permet de profiter des embouteillages et autres ralentissements de circulation pour monter ou descendre du bus. Inutile d'attendre un arrêt, inutile d'attendre que le chauffeur ouvre les portes. Génial ! Concession à la modernité, cette plateforme pourra être fermée dans les heures de faible affluence, pour éviter d'embarquer un contrôleur en plus du chauffeur.
La livraison des premiers modèles est attendue pour 2012, à temps pour les Jeux Olympiques de Londres. Et s'il reste en service 50 ans, comme son ancêtre, nous aurons largement le temps de l'apprécier !
Via British Stories
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