Je touche actuellement à un projet traitant du HDR, ce qui me réjouit puisque l'épisode HDR : les photos avec une plage dynamique étendue se confirme comme une interview populaire.

En révisant et en étudiant le sujet, j'ai pris conscience qu'il y avait un parallèle fort entre la technique HDR et l'évolution de la photo couleur. En effet, les premières photos étaient monochromes. Pour obtenir des images couleur, on réalisait plusieurs expositions, avec des filtres rouge, vert et bleu, que l'on combinait en une image couleur.

De même, aujourd'hui les appareils photo sont LDR (à faible plage dynamique) mais on combine plusieurs expositions pour construire une image HDR (à plage dynamique étendue). Ce ne sont pas des filtres qui marquent la différence mais les temps de pose.

Et, comme pour les premières photos couleur, l'obligation de réaliser plusieurs expositions limitent le choix des sujets. En simplifiant, on dira qu'il vaut mieux que le sujet ne bouge pas trop.

Mais, tout comme les progrès de la chimie ont permis d'intégrer les filtres couleur dans la pellicule et donc de réaliser des photos couleur en une seule exposition, je me demande si, puisque la photographie HDR continue à gagner en popularité, on ne peut pas espérer des capteurs HDR. Fujifilm avec son capteur SuperCCD SR propose déjà de combiner les deux expositions dès la prise de vue mais l'augmentation de dynamique est, certes appréciable, mais faible au regard de nombre de photos HDR. De même, le nouveau dos PhaseOne annonce une dynamique de 12 diaphragmes.

Cette évolution est d'autant plus souhaitable que, plus j'étudie le HDR, plus je réalise que l'effet peinture qui l'a rendu si populaire (vous savez cet effet un peu surréaliste) n'est pas une fin en soi. C'est un effet spectaculaire et populaire mais il ne résulte que de l'application d'un Tone Mapping un peu agressif. En adoptant des courbes plus raisonnables, on peut réaliser des images HDR à l'esthétique plus classique. Des images qui rappellent alors ces contre-jours débouchés par un coup de flash bien placé. Avec l'avantage que l'ombre à déboucher n'est pas limitée en taille, contrairement au flash.

Bref, la photo est un procédé bientôt bi-centaire mais où la recherche reste bien vivante et c'est tant mieux.

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