Vous l'avez sans doute appris, Kodak a déposé le bilan ce matin. Le but est de re-négocier ses dettes pour permettre une réorganisation et une relance de l'activité. La procédure du chapître 11 américain encourage un groupe à se relancer, tout n'est donc pas perdu pour l'ex-géant américain.
Mais contrairement aux analyses un peu faciles que je lis souvent depuis ce matin, c'est l'argentique qui pousse Kodak à la faillite.
Les faits… les problèmes de Kodak datent des années 90, l'âge d'or du film argentique. Pour faire face à la concurrence grandissante d'émulsionneurs meilleur marché, comme FujiFilm ou Konica, Kodak lance le disc (1982) et l'APS (1996). Ce seront deux échecs qui creusent un trou dans la trésorerie du géant jaune. Le développement rapide de produits numériques ne parviendra pas à éponger ces échecs.
Pire, alors que le numérique nécessite beaucoup de nouveaux investissements et d'être réactif, Kodak est devenu… prudent. Un peu trop sans doute.
Et pourtant malgré l'image de has been qui lui colle désespérement à la peau, j'ai toujours trouvé que Kodak faisait preuve d'une grande intelligence du numérique mais les produits, malheureusement, n'ont pas toujours été à la hauteur. J'ai d'ailleurs souvent eu l'impression que la société manquait de ressources pour aller au bout de ses ambitions. Et il y a eu de véritables perles comme la Kodak Zi8.
Kodak a inventé la photographie numérique, il est le seul fabricant de matériel photo, avec Apple, à avoir une véritable stratégie cloud (dont on commence à mesurer l'importance avec le développement d'Instagram). Kodak a aussi été la première grande entreprise à intégrer les réseaux sociaux dans sa communication.
Bref je suis convaincu que si Kodak avait été une startup du numérique au lieu d'avoir à rembourser l'APS (ou si, comme Agfa, il avait logé les produits argentiques dans une filiale vouée à la faillite), Kodak serait aujourd'hui un acteur majeur de la photo numérique… et peut-être qu'au lieu de twitter nos photos, nous les easysharerions 
Bref ne refaisons pas l'histoire. Ni dans un sens, ni dans l'autre. Kodak est en faillite à cause de l'argentique.
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