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Le cygne noir symbolise la thèse que Nassim Nicholas Taleb développe dans le livre homonyme : en Europe les cygnes sont blancs et, jusqu'à la découverte de l'Australie, aucun Européen n'avait vu de cygnes noirs. Donc fort de son expérience, un européen du XVIIe siècle aurait déclaré les cygnes noirs impossibles... et pourtant ils existent. C'est ce que Taleb, mathématicien et philosophe, appelle la puissance de l'imprévisible dans Le Cygne Noir.

En quelques mots, Taleb nous rappelle qu'une analyse, un rapport, un modèle présente toujours une vision simplifiée de la réalité, une vision qui n'intègre pas le monde dans toute sa richesse et sa complexité ("tous les cygnes sont blancs"). Dans notre vie quotidienne ou professionnelle, nous prenons la plupart des décisions sur base de ces simplifications d'où notre surprise, notre panique, quand la réalité nous rattrape et dépasse l'image simplifiée (comme, pour les explorateurs, voir le premier cygne noir).

A cette démarche basée sur l'expérience, les moyennes, l'analyse du passé, Taleb oppose une démarche fondée sur l'analyse de l'imprévisible, sur la recherche de l'inattendu non pas pour prévoir l'avenir, c'est impossible, mais pour être prêt à saisir l'inattendu lorsqu'il surgit.

Je ne peux résumer en quelques mots ce livre tout à la fois brillant, passionnant et provocateur mais il y a un corollaire que je trouve prodigieusement intéressant : il est parfaitement inutile de suivre l'actualité. Parce que la presse généraliste se concentre sur les moyennes, sur les témoignages et a tendance à se répéter, bref parce qu'elle ne propose rien qui s'approche de l'inattendu et rien qui prépare à l'inattendu. A posteriori, elle expliquera toujours que l'inattendu était prévisible mais jamais elle n'aide à le prévoir... c'est la définition même de l'inattendu, pire elle n'aide pas à s'y préparer.

La lire ne sert donc à rien. Quand un événement majeur et inattendu survient (un avion dans les tours, une crise économique, un gouvernement en Belgique) vous en serez averti par vos proches explique Taleb. Il sera alors temps d'acheter un quotidien ou de regarder un J.T. Au contraire, il nous conseille de libérer le temps que nous consacrons à l'actualité pour le consacrer à l'étude de sujets de fond donc livres et presse spécialisée. Cette étude, outre qu'elle est intellectuellement plus stimulante, est celle qui nous prépare (sans nous permettre de le prévoir, bien entendu) à l'inattendu.

Il suffit de voir le traitement de la crise pour s'en convaincre. Malgré les milliers de pages d'analyse économique, rien dans la presse généraliste ne nous préparait à la crise. Consacrons donc plutôt notre temps à l'étude de sujets de fond et à la lecture de ces livres qui font réfléchir comme Le Cygne Noir.

J'ai dévoré ce livre en début d'année mais j'ai attendu la sortie d'une traduction française pour vous en parler. Indispensable.

Très intéressant ! Merci Benoît !

Sauf que si tout le monde suit son conseil et que personne ne suit l'actualité, aucun proche ne pourra prévenir personne d'un événement important

Flodine, tu vas te régaler.
Romain... je t'accorde qu'il est élitiste dans sa vision du monde.

Ou alors, il est conscient que tout le monde ne lira pas son livre et que, surtout, tout le monde n'appliquera pas son conseil.
Ainsi certains continueront de regarder les infos et informeront les autres

Tu as suscité ma curiosité, Benoît. Je pense que je vais le lire prochainement

merci pour cette "open mind session"

Je suis en train de déguster cet essai brillant comme vous l'avez justement souligné et il faut rajouter qu'il ne peut être réductible à un seul concept "le cygne Noir" : il donne à lire le monde de manières différentes, bref il interpelle d'une manière enrichissante !
Merci.
Jean Chol POIVRESSELLE